인플루엔자는 유행성감기, 독감으로 불리며 인플루엔자 바이러스가 유발하는 감염성 질환을 말합니다.
독감이란 이름 때문에 좀 심한 감기로 인식하는 사람이 많지만,  일반적인 감기와는 차원이 다릅니다.
인플루엔자 바이러스는 급성 호흡기 질환. 갑작스러운 고열, 두통, 근육통, 오한 등을 일으킵니다.
								

대부분의 생물들은 유전정보를 DNA에 저장하는데, 코로나 바이러스와 인플루엔자 바이러스는 유전정보를 RNA에 저장 합니다.
RNA는 DNA보다 다른 물질들과 반응하기 쉬운 구조이기 때문에 유전정보가 쉽게 바뀌어 변이가 잘 일어난다. 그래서 RNA에 유전정보를 저장하는 바이러스는 DNA에 유전정보를 저장하는 바이러스보다 변이가 일어날 확률이 1000배나 높다고 합니다.
하지만 이 인플루엔자 백신에는 한계가 있다. 인플루엔자 바이러스에 변이가 많기 때문에 매년 어느 유형의 인플루엔자가 유행할지 통계 자료를 통해 미리 예측해서,
이렇게 예측한 3가지 종류의 인플루엔자에 대한 백신을 만들어 매년 사람들에게 접종하는 것입니다. 
이렇게 변이가 잘 일어나기 때문에 코로나 바이러스와 인플루엔자 바이러스에 대한 백신을 만들기가 매우 어렵습니다.
여름보다 겨울에는 사람들이 주로 실내 생활을 많이 해 다른 사람과의 접촉 빈도가 높습니다. 감기의 원인 바이러스 중 일부는 실내 공기의 습도가 매우 낮은 겨울철에도 외부에서 오랫동안 생존할 수 있어 겨울에 감기의 전파가 더 잘 일어납니다. 겨울에는 기온은 낮고 건조한 공기 때문에 감기 바이러스가 몸속으로 들어오지 못하도록 막아내던 콧속의 점액이 마르게 돼 건조한 겨울에 감기 바이러스에 감염되기 쉽습니다.
독감 인플루엔자를 포함해 많은 바이러스가 낮은 온도에서 전염성이 오래 지속되고 복제 속도도 빠르기때문에 겨울에 이들 바이러스가 더 쉽게 퍼지는 이유 입니다. 또한 낮은기온에서는 체내에 항바이러스 성분인 인터페론이 잘 만들어지지 않으므로 겨울철에 인플루엔자에 잘 걸리게 됩니다.
								

인플루엔자에 감염된 지 1~4일 후에 증상이 시작되며 갑자기 증상이 나타날 수 있습니다. 오한이나 한기를 느끼는 것이 보통 첫 번째 징후입니다. 발열은 일반적으로 처음 며칠간 지속되며 때로 102~103°F(약 39°C)까지 올라갑니다. 많은 사람들은 매우 아프고, 쇠약하며 피로하다고 느끼며 며칠간 침대에 누워 휴식을 취합니다. 또한 인플루엔자 감염자들은 몸 전체, 특히 등과 다리에 아픔 및 통증을 느낍니다. 두통은 보통 눈 주변 및 뒤 쪽 통증과 함께 심합니다. 밝은 빛은 두통을 악화시킬 수 있습니다.
처음에는 호흡기쪽 증상이 상대적으로 약할 수 있습니다. 호흡기 증상에는 인후통, 흉부 작열감, 마른 기침 및 콧물 등이 있습니다. 이후에 기침은 점점 더 심해지고, 담(가래)을 일으킵니다.
피부, 특히 얼굴의 피부는 열이 오르며 붉어집니다. 입 및 목구멍은 붉어지고, 눈은 촉촉해지며, 흰자위에 핏발이 설 수(충혈) 있습니다. 사람들과 특히 아이들은 메스꺼움과 구토 증상이 있을 수 있습니다. 일부 사람들은 며칠 또는 몇 주간 후각을 느끼지 못합니다. 드물게, 후각을 영구적으로 잃을 수 있습니다.
대부분의 증상은 2~3일 후에 가라앉습니다. 하지만 때로 발열은 최대 5일까지 지속됩니다. 기침, 쇠약, 발한 및 피로는 수일간 또는 경우에 따라 몇 주간 지속될 수도 있습니다. 운동 시간 및 강도 지속 능력을 저하시킬 수 있는 경미한 기도 자극 또는 약한 천명은 완전히 회복되기까지 6~8주 정도 소요됩니다.
								

65세 이상의 노인과 심폐질환, 당뇨, 응고장애, 만성 신장 질환, 면역억제 질환을 가지고 있는 환자에게서 합병증이 많이 발생합니다. 임신 2기나 3기의 산모나, 2세 미만의 영아도 합병증이 발생할 위험성이 큽니다. 폐렴이 가장 심각한 합병증이며, 인플루엔자 바이러스 자체에 의해서 발생할 수 있으나 이차적으로 세균에 감염되어 세균성 폐렴이 생기면서 나타나기도 합니다.
소아에서는 독감 증상이 좋아질 무렵에 갑자기 구토나 흥분 상태가 나타나 경련과 같은 중증의 뇌장애 증상이 나타나고 심하면 사망할 수 있는데, 이를 라이 증후군이라고 한다. 이는 아스피린 복용과 관련이 있다고 알려져 있으므로 잘 구분되지 않는 감기 증상이 있는 소아에게 아스피린을 먹이면 안 됩니다. 
인플루엔자에 대한 주요 치료법은 충분히 쉬고, 물을 많이 마시고, 과로를 피하는 것입니다. 체온이 정상으로 돌아온 뒤 24~48시간 후부터 정상활동을 재개할 수도 있지만, 대부분의 사람들은 회복하는 데 몇 일 더 걸립니다.
타미플루와 페라미플루 등의 항바이러스제가 있다. 입원치료가 필요하거나 중증 경과로 진행하는 인플루엔자, 65세 이상이나 임산부, 5세 미만의 영아, 장기요양시설 거주자, 만성 질환자 등 합병증의 고위험군에서 이러한 약제를 이용한 항바이러스치료가 필요합니다.

								

1.올바른 손씻기
흐르는 물에 비누로 30초 이상 손씻기
2. 기침예절
옷소매로 가리고 기침하기
3. 씻지 않은 손으로 눈, 코, 입 만지지 않기
기침, 콧물, 발열 등 유증상자와 접촉 피하기
4.예방접종 받기
미접종자는 빠른 시일 안에 예방접종 완료하기

매년 백신 투여를 받는 것이 인플루엔자 감염을 예방하는 최고의 방법입니다.
또한 인플루엔자로 의심되는 증상이 나타나면 가급적 빨리 항바이러스제를 투약하는 것도 중요합니다.